Μετάβαση στο περιεχόμενο
Η πράξη έχει δείξει ότι η παρακολούθηση μαθημάτων Αγγλικών από ενήλικες σε ένα οργανωμένο περιβάλλον, όπως αυτό που παρέχουν οι σχολές, τα φροντιστήρια και τα κέντρα ξένων γλωσσών, έχει καλύτερα και ταχύτερα αποτελέσματα, αρκεί οι υπηρεσίες του φροντιστηρίου να είναι επαγγελματικές και υψηλού επιπέδου. Το φροντιστήριο, εφόσον είναι υψηλού επιπέδου, πλεονεκτεί κατά πολύ σε σχέση με οποιαδήποτε πιθανή εναλλακτική σε όλους τους τομείς σύγκρισης (επίπεδο και διάρκεια σπουδών, κόστος).
Οι λόγοι που η εκμάθηση της Αγγλικής γλώσσας στο περιβάλλον ενός φροντιστηρίου, σχολής ή κέντρου ξένων γλωσσών είναι ταχύτερη, αποτελεσματικότερη και οικονομικότερη σε σχέση με οποιονδήποτε άλλο τρόπο εκμάθησης είναι πολλοί. Οι σημαντικότεροι όμως είναι οι ακόλουθοι:
Το οργανωμένο και συγκεκριμένο πρόγραμμα σπουδών που προσφέρει το φροντιστήριο, η σχολή ή το κέντρο ξένων γλωσσών είναι πολύ πιο αποτελεσματικό, και οικονομικό από οποιαδήποτε «αυτοσχέδια» δική μας προσπάθεια. Το να μάθουμε Αγγλικά είναι μία σύνθετη διαδικασία που προϋποθέτει διαρκή αλληλεπίδραση με τους εκπαιδευτές και με άλλους σπουδαστές, σε φυσική τάξη και σε πραγματικό χρόνο. Ειδικά η αλληλεπίδραση με άλλους σπουδαστές, στοιχείο του οποίου η σημασία συχνά παραγνωρίζεται, είναι αναπόσπαστο κομμάτι κάθε αποτελεσματικού προγράμματος εκμάθησης Αγγλικής γλώσσας. Εάν ένας σπουδαστής αδυνατεί να παρακολουθήσει μαθήματα με φυσική παρουσία στην τάξη, η συμμετοχή σε πραγματικό χρόνο σε μία πραγματική τάξη εξ αποστάσεως είναι μία εναλλακτική λύση. Το ουσιώδες βέβαια είναι η εκπαίδευση να είναι «συγχρονισμένη» και όχι «ασύγχρονη», δηλαδή ο εξ αποστάσεως σπουδαστής να παρακολουθεί το μάθημα την ώρα που γίνεται και να συμμετέχει σε αυτό.
H λύση του «ιδιαίτερου» αποδεικνύεται συνήθως αποτυχημένη και αναποτελεσματική. Η ύπαρξη σταθερότητας στο πρόγραμμα του φροντιστηρίου περιορίζει τις απουσίες, καθώς επιβάλλει στο σπουδαστή μία – καλώς εννοούμενη – πειθαρχία. Ταυτόχρονα, εάν ο σπουδαστής χάσει μαθήματα, ένα καλά οργανωμένο κέντρο ξένων γλωσσών έχει τη δυνατότητα να του τα αναπληρώσει. Αντίθετα, σε μία λύση τύπου «ιδιαίτερου» δημιουργείται μία «χαλαρή» σχέση μεταξύ εκπαιδευτή και εκπαιδευόμενου, με σύνηθες αποτέλεσμα ένα αρχικό χρονοδιάγραμμα που τέθηκε από τις δύο πλευρές να μετατρέπεται σε μία ατέρμονη διαδικασία, η οποία συνήθως έχει ως αποτέλεσμα ο σπουδαστής να βαρεθεί και να εγκαταλείψει την προσπάθεια. Επίσης, εάν είναι ο καθηγητής αυτός που αποφασίζει να εγκαταλείψει το σπουδαστή, ο σπουδαστής μένει «ξεκρέμαστος», πράγμα που φυσικά δεν θα συμβεί σε καμία περίπτωση εάν συνεργαστεί με ένα σοβαρό και φερέγγυο εκπαιδευτήριο.
Το φροντιστήριο είναι επίσης οικονομικότερο σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη μορφή εκμάθησης, αφού οι σπουδαστές μοιράζονται το κόστος της εκπαίδευσης. Μάλιστα, όσο πιο πολλούς σπουδαστές έχει ένα κέντρο ξένων γλωσσών, τόσο καλύτερες τιμές μπορεί να προσφέρει. Τα φροντιστήρια που έχουν ως αρχή το «λίγα από πολλούς» σίγουρα αποτελούν πιο συμφέρουσα λύση σε σχέση με αυτά που έχουν ως αρχή το «πολλά από λίγους». Άρα αυτό που ψάχνεις, είναι ένα μεγάλο, κεντρικό φροντιστήριο όπως η Ευρωδιάσταση, που λειτουργεί πολλά χρόνια και έχει πολλούς μαθητές και καλή φήμη. Σε αντίθεση με το φροντιστήριο, τα ιδιαίτερα είναι συνήθως πανάκριβα, καθώς ο σπουδαστής που κάνει μόνος του μάθημα πρέπει να πληρώσει μόνος του και «τη νύφη»! Μερικοί σπουδαστές που εξετάζουν τη λύση του ιδιαίτερου, θεωρούν ότι έτσι ίσως κάνουν λιγότερες ώρες σε σχέση με το φροντιστήριο, αντίληψη που φυσικά είναι εντελώς λανθασμένη, καθώς οι καλύτεροι καθηγητές, αυτοί δηλαδή που – μεταξύ άλλων – ξέρουν να διαχειρίζονται αποτελεσματικά το διαθέσιμο διδακτικό χρόνο, συνεργάζονται με φροντιστήρια για να έχουν μια σταθερή δουλειά και μία καλή επαγγελματική εξέλιξη, και δεν ασχολούνται με ιδιαίτερα όπου το εισόδημα είναι αβέβαιο αλλά ούτε και μπορεί κάποιος να τα επικαλεστεί ως σοβαρή επαγγελματική εμπειρία.
Αν ψάχνεις σχολή, φροντιστήριο, ή κέντρο ξένων γλωσσών για να μάθεις Αγγλικά, μπορεί να βρεις επίσης χρήσιμες τις ακόλουθες συμβουλές:
Διάλεξε μία σχολή ξένων γλωσσών που να ειδικεύεται και να έχει εμπειρία στη διδασκαλία Αγγλικών αποκλειστικά σε ενήλικες.
Εγγυημένο αποτέλεσμα και οικονομία: φρόντισε να βρεις μία σχολή Αγγλικών που να συνδυάζει τα χαμηλά δίδακτρα με τα εγγυημένα αποτελέσματα.
Οικονομία χρόνου: Είσαι ενήλικος. Δεν έχεις χρόνο για χάσιμο. Μάθε πόσο διαρκεί το πρόγραμμα που σε ενδιαφέρει σε διάφορες σχολές, σύγκρινε, και διάλεξε τη σχολή που σου προσφέρει το πιο σύντομο χρονοδιάγραμμα, αρκεί να συνοδεύεται από γραπτές εγγυήσεις.
Βεβαιώσου ότι η σχολή δεν έχει κάνει αντιεκπαιδευτικές περικοπές ωρών για να μειώσει το κόστος της. Βεβαιώσου ότι παίρνεις πραγματικές υπηρεσίες για όλες τις ώρες μαθημάτων που πληρώνεις και όχι φτηνά υποκατάστατα («αυτοδιδασκαλία», «εργαστήρια») που μπορεί να χρησιμοποιεί κάποια σχολή για να μειώσει το κόστος της, εσένα όμως δεν σου προσφέρουν τίποτα απολύτως. Ζήτα να σε διαβεβαιώσουν ότι όλες οι ώρες μαθημάτων που σου προσφέρουν είναι ώρες πραγματικής διδασκαλίας με καθηγητή, κάτι που φυσικά ισχύει στην Ευρωδιάσταση.
Βεβαιώσου ότι οι καθηγητές που σε διδάσκουν είναι έμπειροι και όχι «μαθητευόμενοι» και «εκπαιδευόμενοι». Υπάρχουν σχολές που υπόσχονται χαμηλά δίδακτρα εάν παρακολουθήσεις μαθήματα σε τμήματα στα οποία διδάσκουν «μαθητευόμενοι». Φυσικά κανείς δεν θέλει να γίνει «πειραματόζωο», έστω και τσάμπα, για να αποκτήσει εμπειρία ο κάθε μαθητευόμενος. Και τσάμπα να σου προσφέρουν τέτοια μαθήματα, ο χρόνος σου δεν είναι για πέταμα.
Βεβαιώσου ότι σε προετοιμάζουν για τα διπλώματα Lower και Proficiency έγκυρων και αναγνωρισμένων φορέων και όχι για οποιοδήποτε άλλο υποδεέστερο, χαμηλότερης βαθμίδας ή περιορισμένης αναγνωρισιμότητας πιστοποιητικό. Εάν θέλεις ένα πτυχίο με αντίκρισμα στην αγορά εργασίας, θα πρέπει οπωσδήποτε να λάβεις μέρος σε μία εξέταση Αγγλικής γλώσσας που περιλαμβάνει όλους τους τομείς χρήσης της γλώσσας, και – κυρίως – παραγωγή γραπτού λόγου (έκθεση) και παραγωγική προφορικού λόγου. Είναι αστείο να λέμε ότι κάποιος γνωρίζει Αγγλικά εάν δεν μπορεί να γράψει και να μιλήσει Αγγλικά ο ίδιος. Οι επιχειρήσεις αναζητούν προσωπικό που να μπορεί κατά πρώτο και κύριο λόγο να μιλάει και να γράφει Αγγλικά σε υψηλό επίπεδο, όχι απλά να τα καταλαβαίνει. Ο υποψήφιος θα πρέπει να μπορεί να συναλλάσσεται με ευχέρεια στα Αγγλικά, είτε αυτό σημαίνει να μιλάει στο τηλέφωνο και face to face με Αγγλόφωνους είτε να μπορεί να συντάξει επιστολές, fax και e-mail στα Αγγλικά.
Η Ευρωδιάσταση παρέχει στους σπουδαστές της προγράμματα τα οποία δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην «ενεργητική» χρήση της Αγγλικής γλώσσας (γραφή και ομιλία) και όχι μόνο στην παθητική χρήση της (κατανόηση γραπτού λόγου και ακουστικών κειμένων). Χάρη στην ειδική μέθοδο (R.A.R.) που έχει αναπτύξει και χρησιμοποιεί στα προγράμματά της η Ευρωδιάσταση, οι σπουδαστές παρουσιάζουν θεαματική βελτίωση στην «ενεργητική» χρήση της Αγγλικής γλώσσας σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Τμήματα: Σχολές που δεν συμπληρώνουν έναν ικανό αριθμό σπουδαστών στα τμήματά τους (λόγω μειωμένης ζήτησης) μπορεί να χρεώνουν υψηλά δίδακτρα για να αναπληρώσουν την «απώλεια εσόδων». Σε κάθε περίπτωση, μην πέσεις στην παγίδα του «τμήματα αυστηρά τόσων ατόμων». Είναι το γνωστό «κάνω την έλλειψη φιλοτιμία». «Τμήματα τόσων ατόμων» σημαίνει συνήθως «ξέρω ότι ούτως ή άλλως ποτέ δεν είχα παραπάνω στα τμήματά μου».
Μην πέσεις στην παγίδα του τεστ κατάταξης. Δεν αποδεικνύει απολύτως τίποτα, αντίθετα κάποιοι το χρησιμοποιούν ως δικαιολογία για να σε βάλουν όπου θέλουν αυτοί, σε όποιο ωράριο και επίπεδο έχουν τμήμα. Αν η σχολή έχει όλα τα επίπεδα και νέα τμήματα όλο το χρόνο, θα σου πει πολύ απλά να ξεκινήσεις στο πρόγραμμα που υπαγορεύει το ιστορικό σου και να αλλάξεις αν στην πράξη (μέσω των μαθημάτων) αποδειχθεί ότι το επίπεδό σου είναι υψηλότερο ή χαμηλότερο. Αρκεί φυσικά να έχει όλα τα επίπεδα.
Ζήτα να σου πουν συγκεκριμένα ωράρια και χρόνο έναρξης. Αν αρχίσουν να σου λένε ότι έχουμε «απ’ όλα», επέμεινε να γίνουν πιο συγκεκριμένοι. «Έχουμε απ’ όλα», εφόσον δε γίνεται αναφορά σε συγκεκριμένα ωράρια και χρόνο έναρξης, συνήθως σημαίνει «δεν έχουμε τίποτε». Κατά τον ίδιο τρόπο, το «όλα τα τμήματα είναι συμπληρωμένα» συνήθως σημαίνει «δεν έχουμε καθόλου τμήματα». Ποιος δεν θα ήθελε να εγγράψει έναν καινούργιο σπουδαστή, και μάλιστα σε μία περίοδο οικονομικής κρίσης όπως αυτή που διανύουμε; Επίσης, αν σου πουν ότι «έχουμε θέσεις μόνο στο τάδε τμήμα / ωράριο» διάβαζε συνήθως: «μόνο αυτό το τμήμα / ωράριο έχουμε», οπότε εάν χρειαστεί στην πορεία να αλλάξεις ωράριο θα μείνεις ξεκρέμαστος.
Εμπιστεύσου μία σχολή όπως η Ευρωδιάσταση που είναι μεγάλη / έχει πολλούς σπουδαστές και λειτουργεί πολλά χρόνια. Οι πολλοί σπάνια κάνουν λάθος, ειδικά σε βάθος χρόνου. Αντίθετα, μία σχολή που είναι μικρή αν και λειτουργεί πολλά χρόνια, δημιουργεί εύλογα ερωτηματικά, καθώς εάν προσέφερε υψηλού επιπέδου υπηρεσίες λογικά θα είχε αναπτυχθεί. Ο ίδιος σκεπτικισμός λογικά θα πρέπει να υπάρξει και απέναντι σε μια πολύ καινούρια σχολή. Η εμπειρία δεν έχει υποκατάστατα, ειδικά στον τομέα της εκπαίδευσης.
Εγγύηση σπουδών: μία σχολή όπως η Ευρωδιάσταση που έχει εμπιστοσύνη στο πρόγραμμά της (γιατί έχει δοκιμαστεί πολλά χρόνια και με πολλούς σπουδαστές και έχει επιτυχία) δεν θα έχει πρόβλημα να σου προσφέρει γραπτή εγγύηση για το επίπεδο σπουδών και την τήρηση του χρονοδιαγράμματος που θα συμφωνήσετε.
Συνοψίζοντας, με μία σωστή έρευνα αγοράς μπορεί να βρει κανείς ένα φροντιστήριο Αγγλικών για ενήλικες που να συνδυάζει υψηλό επίπεδο σπουδών, ταχύρρυθμη εκμάθηση και χαμηλό κόστος. Κάτι τέτοιο εξάλλου δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολο, καθώς τα φροντιστήρια αυτά είναι μεγάλα και κεντρικά, όπως τα Κέντρα Ξένων Γλωσσών Ευρωδιάσταση.